La gastronomía de Vilcabamba es una mezcla fascinante: por un lado, conserva las raíces más profundas de la cocina lojana y, por otro, ha integrado una oferta internacional y orgánica muy fuerte debido a la comunidad extranjera que reside en el valle.

1. Platos Tradicionales Lojanos

Como parte del cantón Loja, estos son los pilares de su mesa:

• Cecina Lojana: Finas láminas de carne de cerdo marinadas con achiote y especias, secadas al sol y luego asadas a la brasa. Se sirve con yuca, mote y un buen encurtido de cebolla y tomate.
• Repet (o Sopa de Repe): Una sopa cremosa deliciosa hecha a base de guineo verde (un tipo de banano), quesillo, leche y cilantro. Es el plato insignia de la provincia.
• Tamal Lojano: A diferencia de otros, este se prepara con maíz remojado y molido, relleno de un refrito de pollo o cerdo, y se envuelve en hojas de achira. Se acompaña indispensablemente con una taza de café caliente.
• Humitas: Elaboradas con maíz tierno (choclo) molido, con mucho queso y cocidas al vapor en las propias hojas del maíz.

2. El Café de Vilcabamba

No es solo una bebida, es parte de la identidad local.

• Café de Altura: El café de Vilcabamba es reconocido mundialmente por su suavidad y aroma. Muchos lo asocian directamente con el secreto de la longevidad de los habitantes. Tomar un café recién tostado y molido en los alrededores del parque central es una experiencia obligatoria.

3. Delicias de la Zona

• Miel con Quesillo: El postre más sencillo y tradicional. Quesillo fresco local bañado en miel de caña o de abeja pura de la zona.
• Panela y sus derivados: Gracias a la producción de caña de azúcar, es común encontrar dulces de panela y el famoso «guarapo» (jugo de caña recién extraído).
• Cuy Asado: Aunque es más común en ferias y celebraciones especiales, el cuy preparado al estilo lojano (con un aderezo de ajo y comino) es muy apreciado.

4. La «Nueva Cocina» de Vilcabamba

Debido al enfoque de salud de la parroquia, ha surgido una corriente gastronómica única en el país:

• Cocina Orgánica y Farm-to-Table: Muchos restaurantes ofrecen platos hechos con ingredientes recolectados el mismo día de sus propios huertos.
• Opciones Vegetarianas/Veganas: Es probablemente uno de los lugares en Ecuador con mayor densidad de restaurantes especializados en comida saludable, pan artesanal de masa madre y jugos détox.